Publié pour la première fois en 1891, ce récit met en scène Ponce Pilate, qui s'est retiré en Sicile, vieux et fatigué, auquel un ami cherche à rappeler un épisode de sa vie à Jérusalem, lorsque les prêtres voulaient crucifier un certain Jésus-Christ. Mais Ponce Pilate se souvient surtout de Madeleine.